============================ 学名：Mentha spicata 分類：シソ目シソ科ハッカ属 和名：ミドリハッカ(みどり薄荷)、オランダハッカ、チリメンハッカ 英名：Spearmint 漢方薬名：ハッカヨウ（薄荷葉） ============================
とてもポピュラーなハーブのひとつ”ミント”。
ミントにはたくさんの種類がありますが、その中でもペパーミントとともに非常に馴染み深いものが、スペアミントです。
スペアミントにもいくつかの種類がありますが、味と香りはペパーミントより穏やかでスペアミントの方がより好まれることも。
＜原産地＞
ヨーロッパ中部～地中海沿岸
＜使用部位＞
葉
＜形態＞
草丈30～60cmで、数cm長の卵型の葉は左右に対で生え、夏～秋には先端に白～紫色の花穂（かすい：穂のような形で咲く花）をつけます。
スペアミントの花穂
＜栽培＞
初心者でも育てやすく、地下茎で増え芽も次々と出てくる力強いハーブです。耐寒性の多年草。
日当たりが良く、肥えて水はけのよい土壌が適します。
毎年秋に鉢を替えると、根腐れを防ぎ翌年も葉をたくさん収穫できます。
増やし方は、秋か春先に根挿しをします。春の終わりにやわらかい枝を挿し木しても増やせます。
＜収穫＞
花が咲く前に葉を摘み取ります。
左右に対で生える葉
＜歴史＞
歴史的にはペパーミントよりもスペアミントのほうが古くから利用され、聖書にも記述されているほど。
古代ギリシャ・ローマでは香水や香料としてよく利用されていました。
ミントはとても交配しやすく、スペアミントとウォーターミントを交配して出来たのがペパーミントです。
＜用途＞
清涼な香りは、料理やハーブティ、エッセンシャルオイルや口腔の清潔など、生活の中で多彩に利用されてきました。
身近なところでは、ガムや歯磨き粉の香料として、またケーキなどのトッピングでも馴染み深いものです。
＜主要成分・作用＞
・(R)-l-カルボン（60～70％）：中枢神経を沈静
・(R)-l-リモネン（9～10％）：リラックス効果
・1,8シネオール（2～3％）：粘液排出、免疫刺激、（精油で）殺菌効果 （*禁忌成分なし）
＜薬理作用＞
消化不良、吐き気、お腹の張り、下痢など消化器の不調を和らげるのによく利用されます。ペパーミントと異なり禁忌成分を含まないため、子どもにも利用できます。子どものお腹の問題や、疳（かん）の虫対策にも重宝します。